Laura Herši (11. avgust 1962 – 26. novembar 2010) je bila pesnikinja, novinarka, konsultantkinja, popularna govornica, feministkinja i aktivistkinja pokreta za prava osoba sa invaliditetom.
Rođena je u Koloradu (SAD). Koristila je kolica i kao dete bila lice na posteru Udruženja distrofičara Džerija Luisa. Odrastavši, protestvovala je protiv slike koju udruženje projektuje o osobama sa mišićnom distrofijom – slike jadnih osoba čiji životi nisu vredni življenja.
Živela je u dvadesetogošnjoj partnerskoj vezi sa Robin Stivens, sa kojom je odgajala njihovu usvojenu devojčicu.
Laura Herši je diplomirala istoriju 1983. godine na Kolorado koledžu. Nakon diplomiranja, dobila je stipendiju Vatson koja joj je omogućila da putuje i piše, i što ju je dovelo do uključivanja u globalni pokret za prava osoba sa invaliditetom. Stekla je zvanje master kreativnog pisanja na Antioh Univerzitetu u Los Anđelesu.
Herši je bila jedna od liderki protesta protiv paternalističkih stavova i predstava o osobama sa invaliditetom. Divili su joj se zbog njene duhovitosti i njene sposobnosti da strukturira jake argumente u službi pravde.
Njene pesme i eseji istražuju različite teme, uključujući telo, prirodu, zajednicu, aktivizam, socijalnu pravde i još mnogo toga. Autorka je knjige Strategije opstanka za odlazak u inostranstvo: vodič za osobe sa invaliditetom (Survival Strategies for Going Abroad: A Guide for People with Disabilities, Mobiliti International SAD, 2005) koja nudi priče i savete o međunarodnim putovanjima. Preko stotinu njenih članaka i eseja objavljeno je u časopisima, antologijama, na sajtovima i elektronskim časopisima, uključujući: Waccamaw Journal, U.S. News & World Report, Ms. Magazine, off our backs: the feminist newsjournal, New Mobility, Mouth magazine, DisabilityWorld.org, Disaboom.com, and theNation.
Bila je redovna kolumnistkinja Fondacije Kristofer i Dejna Riv, dobrotvorne organizacije iz Nju Džerzija posvećene pronalaženju tretmane i lekova za paralize izazvane povredom kičmene moždine i drugih neuroloških poremećaja, kao i poboljšanju kvaliteta života ljudi koji žive sa invaliditetom. Laura Herši je objavljivala tekstove i na svom vebsajtu – Crip Commentary (Komentari bogalja).
Laura Herši je za svoga života dva puta prisustvovala konferenciji Ujedinjenih nacija o pravima žena: u Najrobiju (Kenija) i u Pekingu (Kina). Njen aktivizam uključivao je: kampanje za uklanjanje destimulativnih mera u oblasti socijalne zaštite, povećanje vidljivosti LGBTQ osoba sa invaliditetom, poboljšanje zdravstvene pomoći u kući i unapređenje usluga zajednice, kao i promovisanje prava osoba zaposlenih na poslovima pomoći i nege u kući. Bila je aktivna u mnogim odborima, i organizacije, između ostaslih u organizacijama ADAPT, Not Ded Yet i Colorado Cross-Disability Coalition.
Kolorado koledž je 1993. godine dodelio Lauri Herši počasnu titulu doktora nauka kao priznanje za njena dostignuća.
Više o Lauri Herši, njenu poeziju i tekstove možete pročitati na njenom vebsajtu.
